全球近乎一半的工业机器人在中国
对美国工业来说,认为它在制造业中拥有技术领先优势可能是一种自我安慰,即使大部分的制造业都在海外进行。当然,美国拥有最先进的制造业–自动化、精确度和工业机器人。我们想到的是灯火通明的工厂,自动化的装配线,装配线上的机器人在火花中进行点焊,以及无人驾驶的材料处理机。如果在这样的环境中看到一个人,他们无疑会是美国人。
我们认为计算机化的装配和制造是一种与生俱来的权利,我们在人工智能和创新方面的优势,是一种力量的倍增器。为什么,我们的一个机器人可以做一百个外国劳工的工作,对吗?
阅读国际机器人联合会(IFR)最近的报告会让人感到震惊,报告显示,中国现在拥有世界上所有机器人装置的近一半,而且它的领先优势正在迅速增加。IFR的存在是为了 “促进整个机器人领域的研究、开发、使用和国际合作”,在过去8年中,中国一直是实施工业机器人的世界领导者。
我们没有注意到。在3年内,中国的工业机器人安装数量几乎翻了一番。据《华尔街日报》报道,到2020年,中国的机器人安装量为24.3万台,几乎占到了世界上所有工业机器人的一半。德国是工业4.0的发源地,也是1987年IFR成立的国家,它很可能期待着报道自己在工业机器人方面的领先地位,结果却被中国抢了风头。 大多数新的工业机器人被用于电子制造(电路板、消费类电子产品等)和汽车组装,特别是在激增的电动汽车(EVs)生产中。
人们必然想知道,为什么中国这个拥有如此多廉价人工的国家会选择昂贵的机器人,并对技术支持有特殊要求。中国可能拥有庞大的人口(14亿人),但其劳动力实际上正在减少,《国际金融报》说,这是因为越来越多的人口老龄化和服务工作的竞争日益激烈。中国政府决心不让劳动力的减少导致制造业的下降,而且只有中央集权的威权政府才能做到这一点,它已将机器人化作为国家优先事项,并动员其力量。
中国从10年前每万名员工拥有10个机器人,到2020年每万名员工拥有246个机器人,排名世界第九。为了保持机器人的先进性和可操作性,中国人力资源和社会保障部在6月推出了18个新的职业名称,包括 “机器人工程技术人员”。
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