温室气体排放或致地球轨道承载能力减少
研究称到本世纪末，人为温室气体在大气的排放量不断增加，在高排放场景下可能使绕地运行的卫星总数比当前减少66%。大气温室气体含量增加会使地球的上层大气，包括中间层和热层收缩。这种收缩会降低地球轨道空间的密度，而随着大气阻力减少，太空垃圾碎片在轨道上的停留时间会变长。美国麻省理工学院研究员利用大气建模，估算了到2100年。以2000年温室气体浓度为基准，在最高排放场景下，到2100年，低地轨道上可持续管理的卫星数量将减少50%-66%。在中度到最高二氧化碳排放率场景下，卫星经大气摩擦脱离轨道的速度会大为降低。
—— 中国科学报、麻省理工學院、论文
NASA 将新型太阳帆送入轨道
23日晚间， NASA 的先进复合太阳帆系统 (ACS3) 搭载火箭实验室的电子号火箭进入轨道。虽然只有烤面包机大小，但该系统可以在大约 25 分钟内展开微型薄塑料帆，覆盖 80 平方米的面积，而手掌大小的吊杆展开至 7 米长。这些巨大的帆可以捕捉太阳风，利用其产生的光压推进，无需使用推进剂就能以惊人的速度完成远程飞行任务。它不是第一个被送入太空的太阳帆，但它的吊杆由轻质聚合物复合材料制成，并经过特殊配置可平放，这是使太阳帆更轻、更稳定的重要一步。
本次任务的数据将用于改进帆的设计，未来帆的面积将扩大到 2,000 平方米，相当于半个足球场的大小。
—— Space.com
私人公司 Varda 太空工业的太空舱载着太空药物返回地球
2 月 21 日下午，Varda 太空工业公司 W-1 任务的太空舱降落在犹他州北部，将在轨道上生长的药物晶体带回地球。此次成功使该公司成为继 SpaceX 和波音后，第三家从轨道上回收完整航天器的私人公司。该公司的太空舱集成到火箭实验室光子航天器平台上，并 2023 年 6 月在 SpaceX 的 Transporter-8 拼车任务中升空。本次任务展示了，通过其小型、无人太空舱作为微型工厂和轨道返回器可以提高地外制造过程的效率和成本效益。
—— space.com