谷歌在英国因涉嫌滥用搜索市场的主导地位而面临一项潜在赔偿金额超过70亿英镑(约合88亿美元)的集体诉讼。这一诉讼指控这家美国科技巨头利用其在在线搜索广告领域的市场支配地位,向广告主收取高额费用。
据诉讼文件显示,自2011年1月1日起,谷歌通过限制竞争对手搜索引擎的可见性来巩固自身在英国市场的主导地位,使得英国企业几乎别无选择只能使用谷歌广告服务。起诉方代表奥·布鲁克指出:”如今无论规模大小,英国企业都必须依赖谷歌广告服务,这使其成为在线搜索广告领域的唯一可行选择。”
这一集体诉讼是由竞争法学者奥·布鲁克代表数万家在英国使用谷歌搜索广告服务的机构提起的。诉讼认为,谷歌通过其在通用搜索和搜索广告市场的主导地位,向广告主超额收费,严重损害了市场竞争和消费者利益。
值得注意的是,这并非谷歌首次因涉嫌滥用市场支配地位而面临法律挑战。欧盟委员会此前也曾就谷歌在网络搜索服务中偏袒自家服务的行为提起诉讼。此外,在英国,谷歌还曾因与WhatsApp隐私政策相关的市场支配地位问题被处以罚款;Apple公司则在英国和欧盟范围内因iCloud服务的反竞争行为面临集体诉讼。
此次针对谷歌的诉讼标志着英国企业在广告领域对科技巨头采取法律行动的一个重要里程碑,同时也反映了全球监管机构对科技巨头市场行为日益严格的审查趋势。