温室气体排放或致地球轨道承载能力减少
研究称到本世纪末，人为温室气体在大气的排放量不断增加，在高排放场景下可能使绕地运行的卫星总数比当前减少66%。大气温室气体含量增加会使地球的上层大气，包括中间层和热层收缩。这种收缩会降低地球轨道空间的密度，而随着大气阻力减少，太空垃圾碎片在轨道上的停留时间会变长。美国麻省理工学院研究员利用大气建模，估算了到2100年。以2000年温室气体浓度为基准，在最高排放场景下，到2100年，低地轨道上可持续管理的卫星数量将减少50%-66%。在中度到最高二氧化碳排放率场景下，卫星经大气摩擦脱离轨道的速度会大为降低。
—— 中国科学报、麻省理工學院、论文